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« Bonjour Brigitte ! »… « Bonjour Brigitte ! »... Difficile pour la Brigitte en question de faire un pas dans le quartier sans se faire gentiment apostropher par les enfants. Et pour cause. De l’accueil matinal à la sortie des classes, Brigitte Roche passe ses journées entières en leur compagnie. A leur beurrer leurs tartines ou à leur refaire les lacets. En poste depuis dix ans au groupe scolaire Marie-Pape Carpantier, Brigitte occupe les fonctions d’agent territorial au service des écoles maternelles (ATSEM). « Un peu enseignante, un peu gendarme, un peu agente d’entretien, un peu nounou ».

Jadis, elle partageait son temps entre l’école et le CLSH voisin, pendant les mercredis et les vacances scolaires. Aujourd’hui, elle reste à demeure. Dans les salles de classes pour épauler l’institutrice et préparer les ateliers peinture ou collage. Au réfectoire pour couper la viande des bouts de chou. Dans le dortoir, pour apaiser les cauchemars de la sieste et les quintes de toux espiègles. Dans les couloirs, le berger remet dans le droit chemin les agneaux égarés. « Je passe mon temps à leur donner des repères, à leur apprendre les gestes du quotidien et les règles de la vie de groupe ». Un exercice subtil, qui demande de jongler entre tendresse et fermeté.

Très liée aux institutrices, interlocutrice privilégiée des parents, Brigitte a un rôle à part au sein de l’école, basé sur la polyvalence de ses missions. Un rôle parfois éreintant. « Même à trois ans, les enfants sont plus durs qu’avant. Le règne de l’enfant-roi perdure. La parole de l’adulte ne fait plus autorité ». Alors, pour souffler, Brigitte et ses deux collègues s’échangent leurs classes chaque trimestre. Ce qui permet de désamorcer certaines relations conflictuelles ou d’éviter toute dépendance affective. Ce qui autorise aussi davantage d’enfants à s’époumoner « Bonjour Brigitte ! » au supermarché…

(texte: O.Brovelli / photos: D.Gouray)