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Avec ses 2 100 plants, ses 950 variétés de rosiers, ses lumineuses collections de dahlias et de vivaces, la roseraie du Thabor constitue le joyau floral de la ville de Rennes. Didier Reslou en est le gardien depuis sept ans. Le sécateur en poche, le jardinier passe ses journées dehors, à bichonner ses fleurs, entretenir les allées et tondre la pelouse. Plus rarement, quand il pleut à verse, il se met au chaud pour peindre les tuteurs ou graver des étiquettes. Sa passion suit le cycle des saisons.

« L’hiver, je me consacre aux rosiers : la taille, puis le bêchage, le paillage… En mai, je plante les dahlias. Le cahier des charges est strict : tout doit être impeccable, toute l’année ». A l’image de ses confrères, il n’emploie plus d’insecticides, très peu de fongicides. « Auparavant, on traitait les rosiers tous les quinze jours. Mais ils ne sont pas plus malades qu’avant ! ». Et les coccinelles de pointer à nouveau le bout de leurs ailes… Didier sait parler aux fleurs. Il sait aussi répondre aux questions des jardiniers amateurs. Les uns s’étonnent de la précocité de la taille. En repérage pour embellir leur potager, les autres viennent glaner des conseils. Discrètement, quelques uns se servent eux-mêmes… « Je ne suis pas là pour faire la police. Mais c’est rageant de voir son boulot disparaître pour le petit plaisir égoïste de certains ! ».

Dans son malheur, le jardinier a quand même de la chance. « Fiers de leur roseraie, les Rennais apprécient et respectent mon travail. Ce n’est pas toujours le cas dans d’autres secteurs de la ville ». Bien sûr, endurer le mauvais temps, le vent glacial et les coups de chaud est parfois pénible. Mais Didier se sent comme une abeille dans un champ de fleurs. Après vingt ans de métier, il se dit toujours aussi admiratif devant les petits miracles de la botanique. « En été, les fleurs poussent dans notre dos, le temps d’un week-end ». Les ingrates…

(texte: O.Brovelli / photos: D.Gouray)